[English] - [Cymraeg]

The criminal courts are at the heart of the justice system. In 2024-25, our Crown and magistrates’ courts handled over 1.3 million cases. Behind each one of those cases is a person – a victim, a witness, a defendant – often going through one of the most difficult periods of their life. That drives everything we do.

Craig Robb, Deputy Director and Crime Live Service Owner at HMCTS, reflects on the past year in the criminal courts – what’s been achieved, what needs to change and why he remains confident in the direction of travel.

Looking back, what stands out most from the past year?

For me, it’s the commitment and dedication of our people and how we work with partners across the system. We’ve delivered a sustained increase in the number of days sat in the Crown Court, growing from just under 82,000 in 2019-20 to a record 110,647 days sat in 2025-26 – a 35% increase over six years.

That’s a remarkable achievement and reflects the commitment of our court staff, judges, legal professionals and criminal justice partners working together under real pressure.

But it’s not just about providing sitting days – it’s about working with the police and CPS, with Serco, GeoAmey, with Probation, Prisons – and, of course, judges to make it all work.

We’ve seen some really creative examples of partnership working over the last year. Fully remote sentencing courts are operating in Sheffield, Isleworth and parts of Wales, while expedited trial schemes and drug case blitzes in cities including Liverpool, Manchester and Sheffield are also helping to move cases forward more quickly. Initiatives like this are only possible with the cooperation and collaboration of our justice system partners.

Sir Brian Leveson's Independent Review of the Criminal Courts also represents a genuine milestone. The package of policy changes it sets out gives us a clear opportunity to reduce backlogs and improve access to justice for everyone. For us it calls out the need for the entire system to step up and deliver, rather than just looking at HMCTS as needing to solve the court backlogs on its own. That’s a really powerful message.  

What has improved most for people using our services?

I’d say bringing court and tribunal support together through our service centres. It provides more consistent, efficient and professionalised support for victims, witnesses and defendants. That means clearer communication and faster responses.

We’ve also invested in our courtrooms, for example, updating audio-visual equipment in Crown courtrooms, which has improved the experience for everyone in court, from judges to witnesses giving evidence. And our investment in video technology allows people to participate in hearings remotely, where appropriate.

Digital change has also transformed how professional users engage with us. Common Platform has changed the way police, prosecutors, legal professionals and court staff work together. It provides a single, secure view of each case, reducing duplication and delay and providing access to up-to-date materials. That journey is still evolving, but it’s already improving efficiency and shared accountability across the system – benefits that ultimately support better outcomes for the public.

Looking ahead, what are you most excited about for the next 12 months?

There is real cause for optimism across the criminal courts – and wider criminal justice system – now. We’re expanding capacity, have more funding to invest in our buildings and technology as well as the prospect of system-wide reforms to stem the pressures that have been so prevalent to date.

The Leveson Review recommendations, once implemented, offer a real opportunity to rebalance the system, expanding the role of magistrates' courts, adding new capacity and making the system more efficient overall.

I’m also genuinely excited about the new National Listing Framework we are developing with the senior judiciary, which we hope to have in place soon. This will introduce a more consistent, approach to how cases are prioritised and scheduled in the Crown Court – something that will benefit all court users.

And there’s more to come from technology. My colleagues are harnessing the potential out there, developing and deploying digital and AI tools to drive up effectiveness and productivity.

What specific pressures do you face, and how will you address them?

I’ve said I approach the coming years with optimism, and I do. But there undoubtedly remain challenges. The open caseload across Crown and magistrates’ courts continues to rise, with disposals outstripped by receipts and the complexity of receipts increasing.

Cases are therefore taking longer to resolve – the median time from charge to completion in the Crown Court was 181 days between October to December 2025, 5% higher than the previous year.

But we’re working hard to address these issues. We’ve increased sitting days to record levels for the year ahead. The government has doubled magistrates' sentencing powers to help divert cases from the Crown Court. We’re investing in new and refurbished court buildings and recruiting more magistrates and legal advisers to build longer-term capacity. And system-wide reforms are coming.

We are also being honest with the public and our partners about what we are doing and why. When the system faces difficulty, we communicate openly. That transparency is essential to maintaining public trust.

How do you sustain the momentum to make sure improvements don’t stall?

One of the most important lessons from the Reform Programme is that digital transformation is not just about technology – it’s about people. Getting the systems right matters but getting the people right matters more. That means listening carefully to feedback, not just gathering it. It means understanding what users actually need and then being prepared to change course when required.

Stakeholder engagement with legal professionals, court users and our justice system partner agencies is essential to sustaining momentum. As we implement the next wave of changes, we’re committed to engaging with our many partners in a timely, sincere and transparent way – making sure changes work in practice, not just on paper.

And most importantly, we have maintained something that I think is fundamental to what HMCTS does: the understanding that behind every case there are people. It is part of our DNA, and I am determined it will stay that way.

What aspect of modernisation are you most proud of?

I’m most proud of the way HMCTS - embodied through its people, steps up time and time again to face problems and get through challenges. This is not an easy environment to succeed in. Without solutions, justice risks being delayed or even denied.

There have been many difficult moments, and we’ve asked a great deal of our partners along the way. But I believe we are working together to genuinely serve the system – and there is still much more to be done.

So yes, I am most proud of our people. Without them, we achieve nothing.

[English] - [Cymraeg]

Llysoedd troseddol: adeiladu ar gynnydd,  ymateb yn gadarn i'r her

Mae'r llysoedd troseddol wrth wraidd y system gyfiawnder. Yn 2024-25, ymdriniodd ein Llysoedd y Goron a'n Llysoedd Ynadon â dros 1.3 miliwn o achosion. Y tu ôl i bob un o'r achosion hynny mae yna unigolyn – dioddefwr, tyst, diffynnydd – yn aml yn mynd trwy un o gyfnodau anoddaf eu bywyd. Mae hynny'n llywio popeth rydyn ni'n ei wneud.

Mae Craig Robb, Dirprwy Gyfarwyddwr a Pherchennog Gwasanaeth Trosedd Gweithredol yn GLlTEF, yn myfyrio ar y flwyddyn ddiwethaf yn y llysoedd troseddol – beth sydd wedi'i gyflawni, beth sydd angen ei newid a pham ei fod yn parhau i fod yn hyderus yn y cyfeiriad y mae'n mynd.

Wrth edrych yn ôl, beth sy'n sefyll allan fwyaf o'r flwyddyn ddiwethaf?

Imi, ymrwymiad ac ymroddiad ein pobl a sut rydyn ni'n gweithio gyda phartneriaid ar draws y system. Rydym wedi cyflawni cynnydd parhaus yn nifer y diwrnodau eistedd yn Llys y Goron, gan dyfu o 82,000 o ddiwrnodau eistedd yn 2019-20 i 110,647 o ddiwrnodau eistedd yn 2025-26 – cynnydd o 35% dros chwe blynedd.

Mae hynny'n gyflawniad rhyfeddol ac yn adlewyrchu ymrwymiad ein staff llys, barnwyr, gweithwyr proffesiynol cyfreithiol a phartneriaid cyfiawnder troseddol sy'n gweithio gyda'i gilydd o dan bwysau gwirioneddol. 

Ond nid yw'n ymwneud â darparu diwrnodau eistedd yn unig - mae'n ymwneud â gweithio gyda'r heddlu a Gwasanaeth Erlyn y Goron (CPS), gyda Serco, GeoAmey, y Gwasanaeth Prawf, y Carchardai - ac, wrth gwrs, barnwyr i wneud i'r cyfan weithio.

Rydyn ni wedi gweld rhai enghreifftiau creadigol iawn o weithio mewn partneriaeth y flwyddyn ddiwethaf.  Mae llysoedd dedfrydu cwbl o bell yn gweithredu yn Sheffield, Isleworth a rhannau o Gymru, tra bod cynlluniau treialu cyflym a blitzes achosion cyffuriau mewn dinasoedd gan gynnwys Lerpwl, Manceinion a Sheffield hefyd yn helpu i symud achosion ymlaen yn gyflymach.  Dim ond gyda chydweithrediad ein partneriaid system gyfiawnder y mae mentrau fel hyn yn bosibl.

Mae Adolygiad Annibynnol Syr Brian Leveson o'r Llysoedd Troseddol hefyd yn garreg filltir wirioneddol.  Mae'r pecyn o newidiadau polisi y mae'n eu nodi yn rhoi cyfle clir i ni leihau ôl-groniadau a gwella mynediad at gyfiawnder i bawb.  I ni mae'n galw allan yr angen i'r system gyfan gamu i fyny a chyflawni, yn hytrach na dim ond edrych ar GLlTEF fel angen datrys yr ôl-groniadau llys ar ei ben ei hun.  Mae hynny'n neges wirioneddol bwerus.    

Beth sydd wedi gwella fwyaf i bobl sy'n defnyddio ein gwasanaethau?

Byddwn i'n dweud dod â chymorth llys a thribiwnlys at ei gilydd trwy ein canolfannau gwasanaeth.  Mae'n darparu cefnogaeth fwy cyson, effeithlon a phroffesiynol i ddioddefwyr, tystion a diffynyddion.  Mae hynny'n golygu cyfathrebu cliriach ac ymatebion cyflymach. 

Rydym hefyd wedi buddsoddi yn ein hystafelloedd llys, er enghraifft, diweddaru offer clyweledol yn ystafelloedd Llys y Goron, sydd wedi gwella'r profiad i bawb yn y llys, o farnwyr i dystion sy'n rhoi tystiolaeth.  Ac mae ein buddsoddiad mewn technoleg fideo yn caniatáu i bobl gymryd rhan mewn gwrandawiadau o bell, lle bo hynny'n briodol.

Mae newid digidol hefyd wedi trawsnewid sut mae defnyddwyr proffesiynol yn ymgysylltu â ni.  Mae'r Platfform Cyffredin wedi newid y ffordd y mae'r heddlu, erlynwyr, gweithwyr proffesiynol cyfreithiol a staff y llys yn gweithio gyda'i gilydd.  Mae'n darparu golwg unigol, ddiogel o bob achos, gan leihau dyblygu ac oedi a sicrhau mynediad at ddeunyddiau cyfredol.  Mae'r daith honno yn dal i esblygu, ond mae eisoes yn gwella effeithlonrwydd ac atebolrwydd a rennir ar draws y system - manteision sy'n cefnogi canlyniadau gwell i'r cyhoedd yn y pen draw. 

Wrth edrych ymlaen, beth ydych chi'n fwyaf cyffrous amdano am y 12 mis nesaf?

Mae yna reswm gwirioneddol am optimistiaeth ar draws y llysoedd troseddol – a'r system cyfiawnder troseddol ehangach – nawr.  Rydym yn ehangu capasiti, mae gennym fwy o arian i fuddsoddi yn ein hadeiladau a'n technoleg yn ogystal â'r posibilrwydd o ddiwygiadau system gyfan i atal y pwysau sydd wedi bod mor gyffredin hyd yn hyn. 

Mae Argymhellion yr Adolygiad Leveson, ar ôl eu gweithredu, yn cynnig cyfle gwirioneddol i ail-gydbwyso'r system, gan ehangu rôl llysoedd ynadon, ychwanegu capasiti newydd a gwneud y system yn fwy effeithlon yn gyffredinol.

Rwyf hefyd yn wirioneddol gyffrous am y Fframwaith Rhestru Cenedlaethol newydd yr ydym yn ei ddatblygu gyda'r uwch farnwriaeth, yr ydym yn gobeithio ei gael ar waith yn fuan.  Bydd hyn yn cyflwyno dull mwy cyson ar gyfer sut mae achosion yn cael eu blaenoriaethu a'u trefnu yn Llys y Goron – rhywbeth a fydd yn fuddiol i holl ddefnyddwyr y llys. 

Ac mae mwy i ddod o dechnoleg.  Mae fy nghydweithwyr yn harneisio'r potensial sydd yna i fanteisio arno, gan ddatblygu a defnyddio offer digidol ac AI i lywio effeithiolrwydd a chynhyrchiant.

Pa bwysau penodol ydych chi'n eu hwynebu, a sut y byddwch chi'n mynd i'r afael â nhw?

Rydw i wedi dweud fy mod i'n edrych ymlaen at y blynyddoedd nesaf gydag optimistiaeth, ac rwy'n gwneud hynny. Ond heb os, mae heriau o hyd.  Mae'r llwyth achosion agored ar draws Llysoedd y Goron ac Ynadon yn parhau i godi, gyda datrysiadau yn rhagori ar dderbynebau a chymhlethdod derbynebau yn cynyddu. 

Felly, mae achosion yn cymryd mwy o amser i'w datrys – yr amser canolrifol o'r adeg cyhuddo i'r cam cwblhau yn Llys y Goron oedd 181 diwrnod rhwng Hydref a Rhagfyr 2025, 5% yn uwch na'r flwyddyn flaenorol.

Ond rydyn ni'n gweithio'n galed i fynd i'r afael â'r materion hyn.  Rydym wedi cynyddu diwrnodau eistedd i'r lefelau uchaf erioed ar gyfer y flwyddyn i ddod.  Mae'r Llywodraeth wedi dyblu pwerau dedfrydu ynadon i helpu i ddargyfeirio achosion o Lys y Goron.  Rydym yn buddsoddi mewn adeiladau llys newydd ac wedi'u hadnewyddu ac yn recriwtio mwy o ynadon a chynghorwyr cyfreithiol i adeiladu capasiti tymor hwy.  Ac mae diwygiadau system gyfan ar ddod

Rydym hefyd yn onest gyda'r cyhoedd a'n partneriaid ynglŷn â'r hyn rydyn ni'n ei wneud a pham.  Pan fydd y system yn wynebu anawsterau, rydym yn cyfathrebu'n agored.  Mae'r tryloywder hwnnw'n hanfodol i gynnal ymddiriedaeth y cyhoedd.

Sut ydych chi'n cynnal y momentwm i wneud yn siŵr nad yw gwelliannau yn stopio?

Un o'r gwersi pwysicaf o'r Rhaglen Ddiwygio yw nad yw trawsnewid digidol yn ymwneud â thechnoleg yn unig - mae'n ymwneud â phobl.  Mae cael y systemau yn iawn yn bwysig, ond mae cael y bobl iawn yn fwy pwysig. Mae hynny'n golygu gwrando'n ofalus ar adborth, nid dim ond ei gasglu.  Mae'n golygu deall beth sydd ei angen ar ddefnyddwyr mewn gwirionedd ac yna bod yn barod i newid cwrs pan fo angen.

Mae ymgysylltu â rhanddeiliaid â gweithwyr proffesiynol cyfreithiol, defnyddwyr llys a'n hasiantaethau partner yn y system gyfiawnder yn hanfodol i gynnal momentwm.  Wrth i ni weithredu'r don nesaf o newidiadau, rydym wedi ymrwymo i ymgysylltu â'n partneriaid niferus mewn ffordd amserol, ddiffuant a thryloyw – gan sicrhau bod newidiadau'n gweithio yn ymarferol, nid ar bapur yn unig. 

Ac yn bwysicaf oll, rydym wedi cynnal rhywbeth yn fy marn i sy'n sylfaenol i'r hyn y mae GLlTEF yn ei wneud: y ddealltwriaeth bod pobl y tu ôl i bob achos.  Mae'n rhan o'n DNA, ac rwy'n benderfynol y bydd yn aros felly.

Pa agwedd ar foderneiddio ydych chi'n fwyaf balch ohoni?

Rwy'n fwyaf balch o'r ffordd y mae GLlTEF - wedi'i ymgorffori trwy ei phobl, yn camu i fyny dro ar ôl tro i wynebu problemau a mynd trwy heriau. Nid yw hwn yn amgylchedd hawdd i lwyddo ynddo. Heb atebion, mae cyfiawnder mewn perygl o gael ei ohirio neu hyd yn oed ei wrthod. 

Bu llawer o adegau anodd, ac rydym wedi gofyn am lawer o'n partneriaid ar hyd y ffordd.  Ond rwy'n credu ein bod ni'n gweithio gyda'n gilydd i wasanaethu'r system yn wirioneddol – ac mae llawer mwy i'w wneud o hyd.

Felly ie, rwy'n fwyaf balch o'n pobl.  Hebddyn nhw, nid ydym yn cyflawni dim.

Mae Craig Robb yn Ddirprwy Gyfarwyddwr a Pherchennog Gwasanaeth Trosedd Gweithredol yng Ngwasanaeth Llysoedd a Thribiwnlysoedd EF.